Prima del 1859, l'Italia è divisa in tanti Stati e staterelli. Nell'Europa occidentale, insieme alla Germania, è l'unico Stato non unificato e che non ha attraversato le fasi della monarchia nazionale (poi assoluta o costituzionale). Indirettamente, grazie alla supremazia austriaca del Settecento, subisce le riforme del periodo delle monarchie illuminate (Maria Teresa d'Austria e Giuseppe II).
Le monarchie italiane (dopo il vento rivoluzionario degli anni 1797-1814), grazie al sostegno austriaco, si arroccheranno su posizioni conservatrici (che impediranno ai moti rivoluzionari di avere effetto). Solo tra il 1846 e il 1848 daranno il via ad alcune riforme, che in alcuni casi porterà alla monarchia costituzionale.
Tuttavia, parliamo pur sempre di monarchie e regnanti (distinti e autonomi) e non di una sola entità statale (si riportano i principali, da sud a nord).
Regno | Casa regnante | Orbita politica |
---|---|---|
Regno delle Due Sicilie | Borbone | Austria |
Stato della Chiesa | Papa [in particolare, Pio IX nel periodo che ci interessa] | Austria, poi Francia |
Granducato di Toscana | Asburgo-Lorena | Austria |
Ducato di Modena | Asburgo-Este | Austria |
Ducato di Parma | Asburgo | Austria |
Regno Lombardo-Veneto | Asburgo d'Austria | Austria |
Regno di Sardegna | Savoia | in via di definizione, poi Francia e Gran Bretagna (dopo la guerra di Crimea) |